машина заняла свое место в трюме. — Только в очередь встаньте.

В надводном положении лодка покинула бухту, и только выйдя в море, втянула пусковые установки и погрузилась на глубину. Всю обратную дорогу Гарт отсыпался, а неугомонные девчонки пытались ревизовать награбленное, сверяя коды на ящиках с данными на украденном где-то складском сканере.

Встречали лодку почти всем свободным населением колонии. От избытка энтузиазма ребята, посмотрев на легко ворочающего ящики Пэта, чуть было не начали таскать их сами, но Сатта отогнала всех и организовала нормальную работу разгрузочного конвейера. Сверяясь со складским сканером, она сразу определяла, в какой грузовой бокс поместить тот или иной ящик.

Гарт, убедившись в том, что работа идет, уже собирался покинуть гавань, как она подошла с охапкой бумажек в руках.

— Дракон, я чего-то не разберусь. Тут пара ящиков…

Он чуть приобнял девушку и, мазнув губами по бархатистой коже щеки, посмотрел на те самые ящики.

— Да чего ты переживаешь? Упаковка негерметичная, сейчас вскроем да посмотрим.

Они подошли ближе, и юноша, обрезав ножом пломбы, откинул крышку.

Под ней в плотных пластиковых пакетах ровными рядами лежали небольшие слитки светло-серого металла.

— Это что? — Сатта осторожно коснулась пленки.

— Насколько я понимаю… — Гарт поднес к глазам упаковочный лист. — Да нет, не может быть…

— Что там? — Девушка вытянулась, пытаясь заглянуть в документ, который держал ее командир.

— Написано «селлар». Но я вообще не понимаю, как его может быть столько. Видимо, запас всей планеты на черный день.

— А что такое селлар?

— Селлар? — Гарт расхохотался. — Очень дорогой металл. С его помощью, в частности, делают вакуумные аккумуляторы.

— И много его здесь?

— Много? Да здесь, наверное, годовой бюджет всей планеты… Все, что мы взяли в банке, это… ну, я не знаю, может, всего десяток-другой слитков. А в этих ящиках их с полтысячи, наверное. Только как все это реализовать — ума не приложу.

Наскоро перекусив и приведя себя в порядок, Гарт обошел подземелье. Но управляемое железной хваткой Сатты хозяйство не нуждалось в дополнительном присмотре. Малыши занимались, взрослые тоже не теряли времени даром — занимались на силовых тренажерах или на симуляторе, осваивая различные воинские специальности. Впрочем, и тут не было анархии. Насколько он мог заметить, часть осваивала флотские профессии, часть армейские. Были даже те, кто под руководством роботов, видимо управляемых ИИ базы, занимался изучением различных механизмов и приборов.

Он выпил в столовой стакан сока и поднялся в главный пост управления.

— Как ячейки, Борс? Все установили?

— Да. Спасибо, Гарт. Есть даже небольшой резерв.

— Ну и замечательно. — Гарт присел в кресло главного оператора. — Селлар — это твой подарок?

— А чего добру пропадать? Там по спискам еще много чего интересного было. Только вот грузовиков на все не хватило.

— Угу, — кивнул Гарт. — Спасибо. И это едва поместилось. Почти полсотни тонн вывезли… Уже начал считать вероятность прорыва?

— В трех бункерах ПКО в рабочем состоянии сохранилась практически полная загрузка стартовых барабанов. Теперь, когда появилась возможность поднять ракеты, ситуация резко меняется. К сожалению, я не могу накрыть орбитальные станции полностью, но максимально усложнить им задачу, думаю, в состоянии. Но многое зависит от твоего корабля. Я уже начал обсчет взлетного коридора, но общая вероятность — около восьмидесяти процентов.

— Ну хоть что-то. Раньше и таких цифр не было. Ладно, пойду посмотрю, что там делается со сборкой корабля.

— А я?

— А что ты? — удивился юноша. — Ячейки мы тебе привезли, живи и радуйся.

— Я думал, ты так просто не откажешься от такого приобретения, как ИИ моего класса.

— Ты — не приобретение, Борс, — не согласился Гарт, — ты граната с полусгнившим взрывателем. Ну скажи, ты бы допустил малознакомого человека в свой процессорный зал? Естественно, нет, потому что тогда он сможет держать тебя за горло. А партнерство — это когда люди равны в ситуации или не равны, но доверяют друг другу. По тем или иным причинам. Мы же не знаем тебя совершенно. А вдруг ты завтра получишь какой-то сверхсекретный и жутко приоритетный приказ и нашинкуешь нас в мелкую сечку, ну или еще что-нибудь в этом роде? Мы в таком случае просто заложники твоего машинного интеллекта. Я изменил жизнь более чем пяти сотен людей и теперь, хочешь не хочешь, вынужден отвечать за них.

— У тебя очень сложный кодекс чести…

— Вполне простой, — не согласился Гарт. — Все было отточено сотнями поколений моих предков и записано во многих книгах.

— «Путь воина-дракона»?

— И в ней тоже.

— И что собирается делать воин-дракон, если покинет планету?

— Это уже решено. Сначала переселимся на одну станцию. Потом попробуем наладить жизнь там. Здесь нам все равно житья не дадут. Рано или поздно придет корпус карателей, и все закончится.

— А я разумный?

Такого вопроса молодой человек не ожидал.

— Странно, что ты об этом спрашиваешь. Ведь таковым, насколько я знаю, является любое существо, осознающее себя разумным. И судя по тем гнусностям, что ты натворил — ты вполне разумный. Табуретка такого никогда не сделает.

— Умеешь ты ободрить.

— А то! — Гарт улыбнулся. — Только к чему это?

— Ответь, пожалуйста, на еще один вопрос: у разумных есть цель в жизни?

— Ого! — Юноша почесал лоб. — Эк тебя… Ну отвечу. Нет. Далеко не у всех разумных есть цель в жизни. То есть микроцели — поесть там, заработать, побольше денег или еще чего в этом духе — они есть всегда. А вот стратегических часто не бывает. Причем даже если эти цели и есть, они могут быть и вполне деструктивными — например, сделать рабами целые народы. А могут быть и конструктивными. Тут уж как сложится.

— А у тебя цель есть?

— Конечно. Я, например, в качестве среднесрочного плана ставлю побег с этой планеты, а в качестве долгосрочной — найти такое место, где нас не будут беспокоить. Но боюсь, что для исполнения последнего придется перешагнуть через много трупов. Станция, куда мы собрались, не может существовать без подпитки расходными материалами и оборудованием. Значит, это все придется где-то взять. На первых порах купим, а потом, скорее всего, будем брать с боем, потому что просто так никто и ничего не отдаст. Ну и, сам понимаешь, бой — это такая штука. Пуля — она дырочку найдет.

— Почему ты меня не позвал с собой?

— А я вообще никого не зову. Я — в лучшем случае командир, а не вождь и не политик. В близком кругу мы решили сваливать отсюда. Потом девочки объявили это решение перед народом, пояснив всю ситуацию. А дальше каждый сам для себя